汉武帝带着北巡大军一路到了北地，而后又马不停蹄的向着朔方进发。当汉武帝的大队人马还没有抵达朔方的时候，霍光已经带着几千人的先头部队先一步越过了外长城。
外长城是相对于秦长城而言，这条汉武帝登基之后开始修建的长城，比秦长城又向北推进了上千里。不过这条距离更长的长城，不像秦长城或明长城那样是真正的墙体，而是借助原本的山势沟壑，修筑要塞与烽火瞭望台相连，形成的一道漫长的防御线。
朔方以北的两百里外，草原之上一座巨大的临时营寨已经提前好几天建成了。十八万大军所住的营寨连绵都有十余里，这里将是汉武帝北巡离开大汉疆域后的第一站。作为汉武帝指定的前军指挥，霍光的行军速度比汉武帝快了整整一天。
“斥候都派出去了？”霍光骑着马在营中各处巡视，一边骑行一边向身旁上官桀问道。原本营中是禁止跑马的，不过这个临时营地还没有正式启用，目前还属于建设状态，这个规定现在倒还用不上。
“侯爷放心，按侯爷的吩咐，兄弟们最远的已经警戒到百里之外了，而且各个方向上都有，绝对万无一失。”上官桀身穿甲胄，骑着马跟在霍光身旁连忙答道。
这次霍光的前军只有一万余人，其中五千是南征军中最为精锐的那一部分，也是曾经平南将军的近卫营。而剩下的五千则是抽调的河内郡骑兵，由李陵统领。而这五千骑兵也几乎都是几年前跟随霍光河内平乱的老兵。
“终于又能跟随侯爷征战了，南征一战末将未能追随侯爷，可是至今后悔不已啊！”李陵骑马跟在霍光的右侧，心情极为兴奋的说道。
霍光看着依旧忙碌的大营，脸上带着笑容对李陵说道：“这一次都给我打起精神来，咱们可不是来领略大漠风光的，此次行事稍有不慎我等就会是大汉的千古罪人，这一仗可不是那么好打的！”
“侯爷，您说咱们真能找到匈奴王庭？”李陵跃跃欲试的问道，没有那个将领不希望在战场上建功立业，李陵更是如此。
“或许吧，平心而论我倒希望咱们别遇到匈奴人，最好安安稳稳的让陛下走上一圈，然后再到泰山封禅，如此万事大吉。”霍光有些无奈的说道。别看他对汉武帝北巡和封禅最为上心，甚至可以说就是霍光策划了这一切，然而其中无奈只有霍光心中自知。
“呵呵，有陛下在侯爷到是越发谨慎了。咱们十八万大军，估计匈奴人早就望风而逃了吧！”上官桀性子耿直，说起话来倒也干脆。他如今已经是从安侯了，对于能不能与匈奴人一战，他的心态到并不急切。
“明日陛下就会到这，咱们再去查看一下水源吧，这么多人马水源问题可是重中之中。”霍光夹了一下马腹
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