姚子彰顶着小公爷身份，：，背后皆有他参与。相应地，也难免留下把柄，经不起细查。不论过去还是将来，须借重这个舅舅之处甚多。宋雩不觉万分踌躇，既舍不得壮士断腕，又不愿意功亏一篑。

　　嘴里敷衍道：“不管怎样，儿臣信得过舅舅为人。堂堂襄国公世子，断然不会为此大逆不道之事。若无真凭实据，冤枉了好人……外祖那里，不知该怎样伤心……”

　　话里话外，无非提醒皇帝，别忘了姚子彰身份，更别忘了其父襄国公的地位。

　　皇帝淡淡看他一眼，道：“到底是不是好人，不仔细查一查，怎生知晓？若是襄国公教子无方，朕不问他的罪，已是格外开恩，哪来的脸伤心？再说了，世子又如何？他姚家又不是只有一个儿子。就连嫡子，亦不止一个。姚子彰做不好，换个懂事的兄弟来做，便是了。”

　　宋雩听罢这番话，呆了呆，才反应过来，父皇只怕是已然拿到真凭实据，与外祖姚穑谈妥了条件。怨不得今日早朝襄国公称病，根本没出现。

　　襄国公嫡子，除去长子姚子彰，便是四子姚子贡。对这个纨绔小舅舅，太子一贯没怎么放在心上过。这时候才想起来，姚子贡也曾正儿八经进士及第，科考入朝，完全具备继承爵位的资格。或者，对于外祖父来说，只要襄国公的位子还在姚家人手里，继任者是老大还是老四，并无本质不同。奈何于他太子而言，却是天壤之别。

　　宋雩努力在脑中勾勒姚四舅的形象，一时竟模糊得很。他简直不敢相信，皇帝会昏了头，要让姚子贡顶替姚子彰，继承襄国公爵位。

　　立刻跪倒在地，叩首进言，殷殷恳切：“父皇！襄国公向来担中书令一职，秉政执行，举足轻重。若所任非人，恐怕……误国戕民，遗祸无穷啊！”

　　皇帝看着儿子，忽然轻笑一声：“所任非人？误国戕民，遗祸无穷？一般皆是姚家子弟，莫非只他姚子彰是栋梁，姚子贡便被你外祖教成了祸害？雩儿，亲疏贤愚，不可混淆。如此浅显的道理，朕以为，你早该明白。”

　　皇帝这意思，此事已毫无转圜余地。

　　太子抬起头。

　　父子沉默对望。

　　皇帝这几年病情反复，即使中间几度好转，也不过是精神振作，精力恢复，身体始终消瘦。这时一眼看去，病骨支离，老态龙钟，尽是颓败衰微之相。太子甚至有种感觉，只消上前几步，伸手扼住那层层褶皱的脖颈，稍微施力，就能结束对方衰弱的生命，扫清面前一切障碍。

　　这念头如此诱人，仿佛带着无比强大的吸引力，令他几乎控制不住自己的动作，十指颤抖着离开地面。

　　皇帝忽然伸手，揭开药碗盖看看，又合上，轻声唤道：“青云。”

　　“臣在。”

　　“药凉了，换热的来。”

　　青云悄无声息

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