一路驱车，孙章已经尽量捡官道和城镇好路，可即便如此，乐令还是肉眼可见地消瘦。她嘴里说着没事，可孙章看在眼里疼在心里。两人行路十日，终于到了尧城。

　　马车停在衙前街，乐令下了马车，顿时为衙门那副破败的样子而吃惊。

　　孙章走在前头，乐令跟着他从大门进去，穿过仪门，一路无人阻拦。乐令眼尖，阳光下正中的公正廉明匾也落满灰尘。

　　昼食后，才有衙役姗姗来迟，却是个老态龙钟的老翁。他自称杨大，看了孙章的书引后，立刻笑眯眯地把衙门钥匙都留给孙章，简单口述了衙门日常，带两人慢悠悠转了一圈，就好像赶着投胎似的走了，走的时候倒是行动灵便。

　　杨大心想，上头久久不派遣新的官员，衙里总共四名吏员的空缺，真正干事的除了他，还有一个挂名的，从不见露面。有新来的冤大头日日在衙门守着，他连衙门都不用来了。

　　衙门饭食寒酸，屋舍年久失修，是以当杨大也从不在衙门歇宿，平日里也就每日过来开门关门。

　　等杨大走后，乐令挑了衙门临近西街的一间小院，她立刻和孙章在房子里面转了一圈，衣摆扬起许多灰尘。孙章有意绕着院子仔细观察了一番，来回走了好几圈，这屋子虽然有碍观瞻，但至少无倒塌之虞。乐令也喜欢这小院临近荷塘，离外街也近。于是两人就放下行李，当即扫洒，当天就住下了。

　　孙章到任之后，连个述职交接的人都没有。第二日，他特意去城里叁教九流之地转了一圈，回来后大致对当地情形有所了解。

　　当地人都知道，衙门形同虚设，断案还要跑张府。

　　尧城是一座小城，和盘城虽然地缘相近，但却个性迥异。

　　此地民风颇为彪悍，民众大方热情。尧城城里缺水，衙门街的民众大多就在靠右城门的小河里打水洗衣。乐令还是第一次见到大白日里，女子撸起裤腿，将外衣挂在河畔小树上，身上就穿了一件兜衣，大喇喇地在河里洗衣。河畔旁不时有露着胸膛的男人吹着口哨调情。

　　乐令刚来时还会害怕得躲在屋子里，不敢出门。好在这里的人无人认识乐令的过往，乐令除了刚来时不适应，很快便觉得如出笼小鸟，无拘无束。她做了十几年的官家小姐，这辈子怕是连光足都没被外人看到过，这样的彪悍民风让她觉得惊奇又新鲜。

　　可不时有邻里的女人找上门来，她们大多健谈好客，乐令不久便大着胆子跟着她们一起上街下河，自家门被抄以来，她苍白了许久的脸也终于有了健康的血色。

　　乐令长得美，又看着娇娇的，每日出门身后总是能跟着好几个男人打转。那日孙章撞见一个闲汉朝她吹口哨以后，便黑着脸每日都护着她去河里洗衣。

　　碍着孙章的黑脸，再无男人敢上前

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