半级，以示荣耀和嘉许；但他却没有得到这样的照顾。工部只给了他一个正八品工部司仓曹主事，他也不大在意。正八品就正八品吧，反正主持一应白酒事宜的人是他而不是别人；没升散秩更是无所谓，他手上有刘记货栈的股份，每年都是大把大把的红利，也委实瞧不上那一级散秩带来的几百千把文的俸禄。他当时认为，这是工部为了堵住别人说闲话的嘴才不得已而为之；只要他拿出本事，让别人见识到他的能耐，该有的他都会有的。然而残酷的事实却无情地打碎他的愿望！白酒事了，左侍郎常秀提出嘉奖有关人员，工部尚书翟错和右侍郎都同意了。结果别人的表彰奖励都通过了，轮到他的时候，却只通过了一半。他应得的钱粮布帛等等赏赉都没有问题，升职的事情却是想都不要想。反对他升职的人，摆出来的理由只有一条一一他只是个秀才。他既不是进士及第，也不是赐进士出身，甚至连举人都不是，仅仅是个秀才而已……有这一条理由就足够了。在这条理由面前，他蒋抟有再多的能耐再大的本事也没有用！就连尚书翟错和侍郎常秀，他们也没有办法再为他说什么话！
但他听说这个消息的时候，心头的失落根本就无法用语言来形容。他消沉了好些时候，然后才慢慢地重新振作起来。
工部的事情就不要再提了。虽然他还是正八品的主事，但根本没有分管的事务，至多也就是在工部挂了个名而已。这大概还是因为工部怕背上一个“过河拆桥卸磨杀驴”的骂名，所以才没有把他退回燕山卫。但挂名也有挂名的好处，至少他有了大把的空闲来整理这两三年里的心得体会，同时也有时间更深入地思考一些他所关心的“经济学”方面的问题。
在这方面，他已经取得了一些成果。在朝廷刚刚决议执行东倭方略，宗室决定向前三口提供六百万缗民间贷款的时候，他就前瞻性地指出，在东倭国金山银山的消息泄露并且逐步得到证实之后，现有金银铜三者的比价在未来将会有一次持续数年的高低震荡，但总的趋势将是金银价格的逐渐走低，最后会出现“银贱铜贵”的局面一一这恰恰与现在“银贵铜贱”的现象相反。
对于这个论断，很多人都是抱着嗤之以鼻的态度，把它当作一个笑话来听。不过，也不是所有的人都不屑一顾。户部的一个堂官和他就这个话题聊过很多次，还把他的看法写进呈文，摆在了户部尚书的案头上。可惜的是，这个呈文并没有受到户部尚书的重视，户部衙门和朝廷对这种可能性也没什么警惕性。在官员们心里，官银和制钱的比价就是官定的一兑二千，这是一个恒定的不可变更的兑换价格。至于市面上官银和制钱的价格，
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