第六百五十一章大获全胜

　　不列颠皇家海军旗舰贝德福德号虽还未完全调转90度，但其舰艏已经向西，舰尾向东，也可算是转了过来。它身后的三艘僚舰也一起转了过来，并与之组成了一道彩虹一般的弯曲弧线行列。不过，由于四艘船上的水手素质不同，这四艘原本依据条例相距三个身位180余米的战舰间的距离已经拉长到了四个身位240米。在此同时，法兰西舰队的那横向排着的四艘74门炮级战舰也行驶了上来，当先的最外侧一艘已经在贝德福德号左侧500米处。

　　“将军，敌舰在我们的八点钟位置。”托马斯?格雷夫斯上校高声喊道。

　　法兰西舰队最外侧的74门炮级战舰笔直向北航行，以它为参照物，贝德福德号的航线是斜的。因此，在贝德福德号上的托马斯?格雷夫斯上校看法兰西的那艘战舰也是斜的。他只见其斜向北上，便宛如一把利剑从侧后插上，故而也就误以为是“八点钟方向”。其实，若以贝德福德号的舰艏和舰尾为两个端点画出一对平行线，这“八点钟方向”的法兰西战舰完全在这对平行线地包夹之中。

　　“冷静，上校。”埃德蒙?阿弗莱克准将看出副官神情间已经因恐惧而失去了冷静，故而在下令之前先大吼了一声，以令其冷静下来。接着，他看了敌舰一眼，镇定地说道：“不用担心，敌舰现在全部在我舰的侧舷炮火的打击范围内，而我舰却不在他们的打击范围内。”

　　两舰的夹角几乎在60度，加之距离有500米，在埃德蒙?阿弗莱克准将的意识中，敌舰侧舷的炮火只可能落到贝德福德号之后的大海中，而他的炮弹却可以完全命中敌舰。然而，正当他准备下令炮击之时，法军战舰却突然火炮齐发。轰鸣的炮声余音尚在，炮弹便从贝德福德号上略过，桅杆上展开的风帆或被洞穿，或被钩断绳索，掉落在甲板上。

　　“怎么可能？”埃德蒙?阿弗莱克情不自禁地惊呼一声，难以相信法军火炮居然能无视炮座台的限制，以一个不可能的角度发射出炮弹。

　　法兰西海军的每一艘战舰都和威廉?特里尔的征服者威廉号一样，装备着复合式活动炮台，其每一门火炮都可以斜向45度发射。

　　埃德蒙?阿弗莱克准将亦是经验丰富、老辣善战，在副官托马斯?格雷夫斯上校仍沉浸在惊慌之中时，他却已经恢复了镇定，并高声命令道：“伙计们，立刻回击，用炮弹将可恶的法兰西人打穿。”相比起在第一轮炮击时使用链弹攻击防范的敌人，他这位典型的不列颠皇家海军军官更喜欢遵守传统——使用实心弹。

　　轰鸣炮声响起，这回是贝德福德号的侧舷发动炮击。实心弹离开炮口，向目标飞去，最终全部集中法兰西战

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