经黑了。
吃完饭，刘胡明来到巡抚衙门，蔡懋德也在就着咸菜啃馒头。
“蔡抚台，昨夜睡得可好？”刘慧明在他对面坐下，“昨天的事情是我太冒失了，请巡抚恕罪。”
蔡懋德默默地喝着稀粥，对刘慧明的阴阳怪气不予理睬。
刘慧明笑了笑，坐在他对面自言自语道，“我说了我有我的道，你有你的道，那时候我没有说后半句，现在就跟你说了吧。这后半句是如果你挡了我的道，我会毫不犹豫地把你踢开！”
“你想做张太师！”蔡懋德放下碗筷，盯着他的眼睛，冷冷地说道，“我本不该阻你。但你太年轻了，不在我这里跌倒便会在其他人面前跌倒。”
刘慧明心说原来你是这么想的啊，他心里陡然升起一股暖意，老实说他对他还是很敬佩的，这人不贪财，不贪嘴，不爱权，不喜美色，做事有分寸，心中有家国天下，是个不错的官员。
但他的思想太僵化了，缺乏用发展的思路看问题，太原在他手里必定不能幸免。他不能眼睁睁地看着悲剧发生。特别是最近这段日子，军情不断地飞到他手里，他也越来越赶到焦虑，根本容不得他这样温吞吞的搞防御工作。
虽然心中有些内疚，但他脸上还是一副不领情的表情，随口敷衍道，“如此，晚辈多谢你的好意！”
不等他他说话又道，“但是现在时间紧迫，大明只有半年时间了，为了千万百姓免遭异族蹂躏，我没有其他办法！”
“半年？”蔡懋德不解地问道，“什么只有半年了？什么异族蹂躏？”
“这个……”刘慧明心说坏了，怎么把这事说出来了？
“我的意思是说半年之内李闯定会举兵入侵山西，我要再不采取非常措施，京师恐怕不保。”
“你如何得知？”蔡懋德抓住这个问题不放，刨根到底地问道，“莫非你有内应？”
刘慧明不置可否，又神秘地笑了笑，道，“我找人算了一卦，明年将是大凶之年啊，特别是是三月十九，真是百年难有的大凶之日。”
他记得山西在正二月间就陷落了，他也随即自杀了，应该是看不到两个月后的惨状了。
蔡懋德不怒反笑，良久才看着他的莫西干发型，淡淡地道，“你来历不明，身着奇装异服，说话不伦不类，做事出人意表，你说你来自西洋恐怕未必是真吧。”
刘慧明在心中特别感谢他主动转移了话题，笑了笑，神秘兮兮地道，“西洋大着呢，有几十个国家，我来自英吉利。”
“英吉利？”蔡懋德念了两遍，“从未与闻。”
“不知道不代表不存在啊！”刘慧明在地上画了个简易的地图，标明了佛朗机和红毛鬼的位置，“英吉利就在红毛鬼西南，是个岛国。”
蔡懋德没有丝毫兴趣，只是随意地扫了两眼，像吩咐仆人一样下了逐客令，“明天的饭食里别放荤腥，我信佛。”
“这就要下逐客令了吗？”刘慧明笑道，“你还想在这里吃明天的午饭啊？”
蔡懋德盘腿坐在炕上，默默地念着经，仿佛他根本不存在一样。
刘慧明心说坏了，自己被这老头碰了瓷，现在赖上自己了，唉，不管了，随便他吧，他想住多久就住多久吧。
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