秦老的葬礼没有特意大办。
但因他德高望重，在朝在野声名赫赫，便是不计亲朋好友，受其遗泽者数不胜数，四十九日停灵中每日都有不少人上门祭拜，人来人往，络绎不绝。
贺林轩和李文斌也帮着张罗，忙里忙外。
某次贺林轩借了倒灵盆的事，从让人疲于应付的“节哀顺变”场面话里脱身，在后门街角偶然听人议论，言说：
“……陛下待秦家恩厚，秦老大人这一走，陛下停朝三日，每日都亲自过府悼念，祭文也是亲笔写的，一字也未让旁人代劳。我听说，咱们院里有个自恃文采的，特特准备了十来篇祭文想要献上，结果没派上用场不说，倒是他肚子里那些谄媚叫人看了个干净。”
此话一出，立刻就有人抚掌笑附。
“哦，你说的可是那位周大人？这事我也听说了。哈哈，真是不知该怎么说他才是，当天下就他一个聪明人不成？尽做蠢事！”
贺林轩了然，原来是一群翰林，怪不得这么热闹。
有人听到倒盆的动静，虽只以为贺林轩是秦家的下人，但也谨慎地拉住了话头，说道：“好了，周大人年长我们许多，这事还是莫要议论。不过，陛下重情重义，这几日总是郁郁寡欢。前日小朝会，我还瞧见陛下往老大人原来的位置看了好一会儿呢。”
闻言，立即有人慨然叹道：“正是如此。秦家非池中物，加之陛下宽仁，便是老大人不在，秦家保三代富贵却是绰绰有余的。”
“可不是呢，依我看，还是秦老大人会教子。不像前边街坊那什么侯，什么伯的，当家的顶梁柱一倒，就不行了，真真是一代不如一代……”
说话的人意有所指，听的人也心领神会，瞅着兴武伯府的方向笑起来。
贺林轩心道不巧，也不知道这几个人是和兴武伯府有仇，还是一贯落井下石，摇了摇头，也没理会。
倒了纸灰和香灰，他正打算回去，冷不丁就听见有人提到了自己。
“……秦老和老太傅情分匪浅，乐安侯爷帮着忙前忙后是应当应分，那贺林轩杵在那儿又是什么道理？这一日日的，下了朝就往这儿赶，我冷眼瞧着，便是何尚书都没他殷勤，人家那还是嫡亲的弟子呢。”
贺林轩一愣，又听另一个人说：“嘘，小声点，人家现在可不得了，可不是咱们这等人能吃罪得起的。”
原来说话的人嗤了一声，却是转口说起了别的，话里话外俱是秦家子弟得陛下青睐，前程无限的羡慕之词。
贺林轩往声音的方向看了一眼，心想自己要是现在走过去打声招呼，这些人的表情应该会很有趣。
不过这个念头也只是一闪而过，贺林轩没和人较真，暗暗好笑地回去了。
灵堂中哭灵声一直未断。
贺林轩回来就看见李文斌扶着秦家长夫郎，一边抚着他的背
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