“河宗氏西南两千五百里，有西夏氏，据说是夏人后裔西迁建立的邦国，也从事转运玉石，乌氏人大概是从西夏氏那里获得玉石的……”
“西夏氏，看这名字，难道是日后黄河九曲的夏河、临夏一带？”但是几百年过去了，也不知道这个小邦还在不在。
好在，赵无恤比柳下越幸运，至少是知道全局地图的，反正从乌氏越过陇山向西走是没错的。只要抵达黄河九曲，就能渡河进入河西走廊，这一路过去，总有部落城邦，不至于是一片无人区。
所以他给柳下越定了一个这次向西寻路的目标：“汝还年轻，不必执意一次就要去到天山，找到西王母国，此次西行，先找到传说中的禺氏国。”
禺氏也就是后世秦汉的大月氏，此时匈奴还是一个不起眼的小部落，所以月氏人也在河西走廊开开心心地畜牧，做做玉石之路的转手贸易。不过到了那里，柳下越就算真的走出华夏地域了，因为月氏人非但文化与中原迥异，甚至连种族都不同：他们和西域的塞种人一样，操着一口东伊朗语族的方言，都是高鼻深目的印欧民族，不论是“楼兰美女”，还是“小河公主”，这些干尸身上都有这种特征……
这种西域地区的种族结构，直到一千多年后，蒙古人种的回鹘人入主天山南北，才被稍微改变了一点——敦煌石窟里圆脸蛋细眼睛的回鹘人，在与西域塞种土著混血几代后，就变成了伯孜克里克石窟拥有高鼻深目特征的混血图兰人种：高昌回鹘，也就是后来的畏兀儿人……
这些是后话了，总之，前方等待柳下越的，是一片未知的异域，一群未知的种类民族，一个又一个未知的城邦和文明。
这是继穆天子西行后，又一次伟大的征程。
赵无恤让人备酒，一饮而尽为柳下越送行，最后才将节杖授予了他。
柳下越郑重地接过，一脸肃穆。
这节杖以竹为主，柄长八尺，尾端束有三重用牦牛尾制的节旄，随着春风而飘拂……
“柳下越，汝知道这节杖的意义么？”赵无恤问道。
“知道，节代表君侯的身份，凡持有节的使臣，就代表君上亲临，见节，如见君！”
“不止如此。”赵无恤拍了拍柳下越，催促他启程，同时说道：“此去经年，万里迢迢，绝域流沙，以酪为浆。勿要忘了，这节杖，代表着你背后，有一个强大的母邦！去罢，寡人等你顺利归来的消息！要牢牢记住你的身份，汝节杖至处，即为华夏！”
……
柳下越手持节杖慢慢远去了，不过有一件事赵无恤没有对他明说：之所以如此频繁地派遣商队和探险者去秦国周边拜访，除了贸易以外，也是因为秦国。
秦国近几年突然大兴变法，赵无恤已经在黄池之会给秦伯以警告，但对秦国的攻略
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