“他们将攻打我们的传闻即使不真实，但是他们听说我发下兵器，就一定会追赶我们。趁着他们在喝酒，抢先攻打他们怎么样？”陈氏、鲍氏正在和睦的时候，就攻打栾氏、高氏……栾施、高彊逃亡到鲁国来，陈氏、鲍氏分了他们的家产。
乘着栾、高两家的跋扈，团结多数人将他们赶下台，事后陈无宇以退为进，获得了高唐地区，为后来的代齐奠定了基础。
……
到了陈无宇的儿子陈乞（田乞）在位时，也就是小说里的时间段，陈氏已经是齐国数一数二的大族了，但仍然不如复兴的国、高。
不过陈乞自有办法，其手段比起他父亲来，有过之而无不及：
《左传.哀公六年》：
齐国的陈乞伪装出事奉高氏、国氏的样子，每逢上朝，一定和他们同坐一辆车。随从时一定要说到大夫们，说：“他们都很骄傲，将要抛弃您的命令。他们都说：‘高氏、国氏受到国君的宠信，必然要逼迫我们，何不除去他们？’本来想要打您的主意，您要早点考虑对策！考虑了，最好是全部灭亡他们。等待是下策。”到了朝廷上，就说：“他们都是虎狼，见到我在您的旁边，早就要杀死我了，请让我靠到大夫们那边去。”到了大夫们那里，又对大夫们说：“这两位要发动祸乱了！仗着得到国君的宠信而要打您几位的主意，说：‘国家的患难多，这是由贵宠造成的，全部去掉他们然后国君才能安定。’现在已经定下计划了，何不乘他们没有下手而抢在他们前头？等他们发动了再后悔，也来不及了。”大夫们听从了。
夏季，六月二十三日，陈乞、鲍牧和大夫们率领甲士进入公宫。高张听到了，和国夏坐车到齐侯那里去。在庄街作战，被打败。国内的人们追赶他们，国夏逃亡到莒国，就和高张、晏圉、弦施一起逃亡前来。
假意亲近，口蜜腹剑，行挑拨离间之术，曾干涉晋国六卿之乱，打下半个河北的国夏救这么被阴了……
同年冬季，陈乞又对自己的盟友鲍氏玩了一出偷梁换柱，过河拆桥。
《史记.田敬仲完世家》：
田乞派人到鲁国，迎回阳生。阳生回到齐国，藏在田乞家中。田乞邀请大夫们说：“田常的母亲有祭祀后留下的酒食，请各位赏光来聚会饮酒。“大夫们都来田氏家饮酒。田乞把阳生装在口袋里，放在中央的座位上，饮宴中，田乞打开口袋，放出阳生，他说：“这才是齐国的国君呀。“大夫们都俯身拜见。即将订盟拥立阳生，田乞编谎话说：“我是与鲍牧合谋一起拥立阳生的。“鲍牧怒冲冲地说：“大夫们忘记景公的遗命了吗？“大夫们想反悔，阳生就叩头说：“看我可以就立我，不可以就算了。“鲍牧恐怕灾祸落到自己身上，就重新
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