青年夫妇。
一路疾驰来到北邙山，胡垆带着程灵素先到了自己早年居住的“葫芦观”。
当年艺满出师时，胡垆通过“天地会”的关系请了一个有道女冠接掌“葫芦观”，又安排了两个女童随那女冠修行，同时也负责照顾师父吕四娘的饮食起居。
等到胡垆登临九五，也曾想过请师父到京城就近侍奉，却被吕四娘以山中更利清修的理由婉拒。
胡垆很有些忐忑地向如今的观主静玄询问师父近况，唯恐自己来晚了一步。
静玄却是一脸的莫名其妙，她随待吕四娘传递书信到洛阳城内的官府，却不清楚信中写了什么，见当今皇帝亲临询问，只能如实说长青散人一切如常，能吃能睡，偶尔也使得拳剑，并不见丝毫异样。
胡垆稍稍放下心来，也不再向显然不明内情的静玄追问，径直携了程灵素穿过道观，来到师父平日静修的隐秘山谷。
两人才进山谷，却见吕四娘正在洞府门侧的一株古松下盘膝而坐。
她恰在胡垆夫妇脚步踏进山谷的瞬间张开微阖的双目，不见丝毫岁月痕迹秀丽面容上现出一抹温和笑意，开口道：“太朴、灵素，你们来了！”
“师父！”
胡垆笑着远远地唤了一声，随即带着程灵素上前，丝毫不讲究甚么帝后之尊的身份，仍如当年般恭谨施礼。
程灵素的武功虽远不及胡垆，一身医术却早到了领袖当世的地步，走到近处后只看了一眼，登时发现吕四娘的古怪之处，失声惊呼道：“师父，您的身体？方才静玄观主明明说你一切都好的。”
胡垆也随后发现问题，脸上在惊愕之后化作浓重的悲戚之色。
原来此刻吕四娘自颈部已下的身体竟已僵硬如木石，失去所有生机，只有头部尚可稍稍动转。
吕四娘的神色淡静平和，微笑道：“为师早些天便该走到这一步，只是向着再见你们一面才拖延下来。今日心头灵机忽动，预感到你们要来，便提前走完了这一步。”
胡垆顿足叹道：“当今之世，先天之路尚且断绝，道家修炼之法早断绝数百年，师父你怎可冒然尝试这虚无缥缈的‘尸解’之法？”
吕四娘抬眼遥望长天，悠然道：“为师年岁渐长，体力精力都开始衰落，与其等到某一日老死床榻。倒不如豁出这一身的修为，看是否能够保得一丝真灵不昧，此后不管是登天门抑或入地府，总有一个从新来过的机会。”
胡垆默然无语，程灵素更已泫然泪下。
吕四娘笑道：“都是为人父母了，莫作此小儿女之态。已见过这一面，为师心中再无牵挂，就此去也！”
言罢，一双秀目轻轻闭阖，仅余的一点生机就此消散。
“弟子太朴，恭送恩师！”
胡垆眼含热泪发出一声悲呼，拜倒在吕四娘遗蜕之前。
程灵素随着也在他身旁下拜。
夫妻二人方才叩拜了几次，吕四娘的遗蜕神奇的无火自燃。
那瞬间笼罩了她全身的淡青色火焰甚是古怪，只数息之间便将一具尸身烧成灰烬，却丝毫没有烧到后面近在咫尺的那株古松。
两人登时看得呆住，半晌之后，程灵素方回过神来，借机劝慰胡垆：“大哥，师父仙逝后竟生出如此异象，或许她行的那‘尸解’之术成功了也未可知。若如此倒是一件喜事了，大哥也无须太过伤心。”
胡垆本人是穿越重生的亲历者，倒也不敢断定师父不会有同样的奇遇，一时间当真消散了不少悲痛之意。
当时他收拾了心情，亲自动手收敛了吕四娘的骨灰，就安放在她清修的洞府之内。封闭了洞门后又祭拜一回，才带着程灵素外面行去。
在默默行走之时，胡垆心中忽地生出一个念头：“或许，有朝一日我也会如此……”
（第一卷终）
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