申时中（约下午四点），在河水对面，一块叫朱家沟的地方，曹变蛟率领玉田镇大军，还有遵化镇的新军营战士，与刘宗敏等四万马贼展开大战。

　　曹庙庄对岸地势干燥平坦，有利于骑兵的大股进攻，但因为左有响河，右有刚渡过的支流虬龙河，这片区域，骑兵也不能大规模迂回，双方基本只能硬对硬对战。

　　在曹变蛟列阵行军不久，流营阵地就响起苍凉的号角声，第一波次约一万人的马兵，在闯将袁宗第率领下出阵，他们先缓缓而行，慢慢加快速度，最后有如决堤般的洪水奔涌。

　　明军仍然往前，直到双方距离只有一里，才在一声喇叭后，集体大呼一声“威武”，停了下来。

　　曹变蛟下令准备作战，各小阵点鼓中一个又一个摆列整齐，肃立平野，最后摔响钹一声鼓止，他们每阵相隔一百多步，各阵皆排为四面，以长枪兵火铳兵分守，军官与旗鼓手居在中间，中军位置，则是骑兵居之，保护中军与辎重。

　　曹变蛟策马立在一个略略突起的坡地上，手中千里镜举着，静静眺望，贼骑已经遍野而来，看样子是闯兵，他们马兵多戴毡帽，革、左五营则多裹红巾。

　　他看着前方，虽然不如东虏，但贼骑冲锋一样气势不小，人过一万，无边无沿，超过万人的步兵冲阵都声威赫赫，更不说马兵了，他们散得更开，造成威势更大。

　　曹变蛟听到身旁各人呼吸有些沉重，他其实心下也有些紧张。

　　毕竟这种凹凸阵没有经过大规模实战考验，况且临战时，主动权很多是掌握在各小阵的把总，千总手中，到底能不能胜利，曹变蛟一样心中没底。

　　不过战斗开始。想这些已经没有意义，马兵的速度非常快，就算流贼的马不如东奴，但冲到阵前。一样不需要花费多长时间。

　　似乎就是转眼间，黑压压的马头，就涌到阵前，然后涌入各个小阵之间，此起彼伏的铳声大作。战斗瞬间开始……

　　潮水般的闯骑将明军阵地淹没，作为跟随李自成多年的部将，袁宗第富有胆气与勇气不说，本身作战也沉稳非常，深得李自成信任，历史上就任大顺军右营制将军，被封为“绵侯”，崇祯十四年攻打洛阳时，还担任过主帅。

　　临战前，他也仔细琢磨过曹变蛟这种疏阵。他猜测曹变蛟的意图，是要发挥己方火器的威力，同时改变大方阵过于笨重，密集队形移动时的不便。

　　确实，这种疏阵灵活了许多，逼得己方不得不大战一场，用来拖延他们的行军脚步，不过袁宗第并不认为这种疏阵就没有缺陷，火力分摊不说，还各自为战。容易被各个击破。

　　探马

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