的图样，又翻过来看了砚底，果然有“宝雪楼楼主”的印在砚台的底部。事实上，再好的砚台在乐以珍的眼里，也不过是一块石头，她根本看不出差别来。

　　可她还是装出一副欣喜的样子来，将砚台小心地装回盒子里，跟掌柜的说：“这方砚我要了，你开个价吧。”

　　掌柜的挑了一下眉：“夫人也看到了，这的确是一件宝贝，既然夫人诚心要买，我也豁出去得罪韩大人了，五千两银子，夫人觉得合适，我马上将这砚台给你包起来。”

　　“五千两？”一直沉默的‘玉’荷瞪大眼睛惊叹道，“你这不是在讹人吗？我家老爷书房那方古砚，听说当初也只是‘花’两千两银子买下来的，你这可真是巧取豪夺！“

　　掌柜的也不恼，笑眯眯地看乐以珍：“敝人孤陋，不知道贵府上的砚台是什么来历，但是这宝雪楼的砚台，可是天下文人雅士渴望而不得的宝贝，我看夫人也是风雅之人，才舍得割爱相与，如果夫人觉得这个价钱不合适，那么我也没有办法了…”

　　乐以珍知道他这是趁机抬价呢，她暗暗地磨了一回牙，从怀里‘摸’出一张银票来：“虽然价钱贵了点儿，但是宝贝难得，我也懒得跟掌柜议价了，你把砚台包好。”

　　那掌柜的赚了大钱，乐颠颠地将砚台仔细收好包起来，验了银票，又要给乐以珍上好茶。乐以珍刚刚被他宰了一大笔银子，心疼得要命，看他这个人都不舒服，哪里还有心情喝茶？赶紧抱着砚台出了墨宝斋，也不打算继续逛下去了，坐上马车回客栈。

　　马车出了阜华街，‘玉’荷怀里抱着那砚盒，闷声闷气地说道：“二太太是何其‘精’明的一个人？明知道那掌柜的是存心难为咱们，你真不出那么高的价？五千两…在安平能买几处大宅子了，结果就换了这么一个小东西，真是…”

　　“你懂什么？”乐以珍也在心疼那五千两银子，没好气地白了‘玉’荷一眼，“这砚台不值五千两，可是它如果被用得其所，它的价值就超过了五千两。”

　　‘玉’荷当然不敢跟主子顶嘴，咬着嘴‘唇’不说话了。

　　回到客栈，已经是下午了。怀明弘早就回来了，也不知道她去了哪里，焦急地坐在客栈的大堂里，正往外面街上望呢。见她们大包小裹地满载而归，又好气又好笑。

　　上楼进了客房，向小二要了热水，乐以珍草草地擦了几把脸，便坐回桌边，问怀明弘：“事情办得怎么样？可有进展？”

　　怀明弘冲她点点头：“京西诚明银庄的孙老板，当年在韩‘侍’郎最落魄的时候，曾经全力资助过他，我爹对孙老板有过救命之恩，他答应今天下午拿贴子去韩大人府上拜见，希望能求韩大人见咱们一面。我们现在只有等他的消息了…”

　　“有机会就好。

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