敬之兄就习惯了。”
片刻后，严成锦开口：“决口有两处，又恰逢夏税之际，颇为棘手。
给臣五日，或许一丝把握，能想出办法。”
弘治皇帝面色凝重，此子心中定是有办法了，“给你三日。”
蒋冕有些惊骇，陛下竟如此信任严成锦，百官竟也不反驳？
退朝后，大臣们各自散去。
朱厚照等在大殿拐角处，拦住严成锦的去路，小声道：“老高，你何时请乞？”
今日偷听早朝，却未见廷议良贱禁婚一事。
严成锦瞥了朱厚照一眼，再小声，只怕也会传到陛下耳中。
“臣不敢欺瞒陛下，必不会请乞此事，臣先行告辞。”
朱厚照当然知道，这是说给大殿中的父皇听的，乐道：“那本宫等你的好消息。”
弘治皇帝从偏门走出来，听得云里雾里。
……
蒋府，中堂。
一缕檀香散在空气中，令人安神醒脑，蒋冕邀请张升来府上下棋，两人盘坐在罗汉塌上。
蒋冕开口：“观严成锦的行举，不像要善罢甘休。”
张升诧异抬头：“敬之兄何出此言？”
“此子在户部查良贱的黄册，又命人去顺天府要京城的乐籍。”蒋冕手执棋子，按在棋盘上。
胜了。
张升丢掉手中的棋子，颔首点头：“陛下下禁令，良贱不能通婚，更遑论嫁入皇室为妃。”
严成锦再提，就要以欺君罪论处。
且陛下眼下，正在担忧西北的水患，无暇顾及此事。
蒋冕摇摇头，“愚弟却觉得，严成锦会以西北之事做文章。”
“确有可能，还有一日，且先看看。”
三日来，严成锦告假在府中未出。
郑乾偶尔送来一些宗卷和资料，最多的是户部的良贱籍册。
王琼对着严成锦道：“贤侄，陛下让你整饬西北水患，你算户籍干什么？”
西北之事，他颇为关心要花多少靡费。
“明日，还请王大人附议。”
早朝，严成锦约定的三日之期已至。
朝事并非一日就决定，许多重大的廷议，需各部商榷多次，诸公也没闲着。
弘治皇帝焦急等严成锦的答复：“严卿家想出来了吗？”
诸公精神一紧，看向严成锦。
“想出来了，但臣不敢说。”
弘治皇帝想到了什么，眉头微微挑动：“严卿家但说无妨。”
“解局之法，在于准许良贱通婚。”
大殿顿时安静下来。
蒋冕心中猛然一动，此子真是为了请乞此事：“良贱通婚与西北之事何干！”
诸公愤然点头，两事八竿子打不着。
严成锦道：“工部无多余役夫派遣去陕西，才使陕西之事不得解决。
曹元还在工部时，就向朝廷提及，工部缺班匠，要将良乡工程师移至工部。
陛下可知，军户和匠户有多少绝户？”
郑乾送上名册。
弘治皇帝粗略看了眼，竟有三万八千七百多户人没有成婚。
刘健几人看了，皆觉得惊讶。
朝廷发给京营士卒，一日最低有七分纹银，成亲丝毫不成问题。
弘治皇帝诧异：“京城的军户和班匠都有银子，为何不成婚？”
“因为良贱禁婚，军户和匠户是低等户籍，要世代承袭徭役，寻常百姓不愿嫁给他们。
军户和匠户想要成婚，只能从大户奴婢、僮仆、流民和伶人中挑选。
而军户和匠户虽低下，却是良户，不能与官私奴婢通婚。
才进退两难。”
诸公听后面色凝重。
京城大半女子，都在大户中，为奴为婢。
这些私婢，是供主人家或者宾客享用，不能失身，更遑论让她们成婚。
加之大户人家三妻四妾，占有许多女子。
诸如军户和匠户，想要成婚是极难的事。
才致使军户和匠户收入增多，却依旧讨不到媳妇，人数年年减少。
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