日杳隐西，莺蝉对鸣。
桥然望一眼亭外，丛柳深森相隔，何时能见瞻箦！悲然一叹，正欲作言。
“玉鞠！”
便在此时，一群白袍穿柳而来，人群随其作水两分。两位郎君并行于前，左侧美郎君将亭内一眼环燎，在孟离身上稍顿，随后转眼而走，看向桥然时，笑容缓缓渗起，揖手道：“玉鞠，刘浓途中因事耽搁来得迟了，望兄莫怪！”
祖盛也跟着揖手道：“娄县祖盛，见过桥郎君！”
“瞻箦！”
桥然负着手惊怔当场，凝视着刘浓竟一时无言，眼眶则似有雾隔，半晌，方才深深一个揖手道：“桥然，见过刘郎君！”随后再向祖盛礼道：“见过祖郎君！”
“啧啧！”
刘浓俩人初至时，孟离面色略显惊愕，待听得祖盛报上家门后，随即眼珠一转，啧啧笑道：“娄县祖氏？从未听闻娄县士族中有祖姓啊。莫非玉鞠兄，自觉年底过不得谱碟司那一关，是以提前与庶族结交乎？”
当众揭人短！
桥然勃然大怒，胸膛急剧起伏，指着孟离脸上一阵红一阵白。而祖盛满脸的笑意亦瞬间凝住，暗觉道道眼光唰来，让人浑身不自在。
静！
满堂不闻声响，笑声亦各自忍着，便连树梢上的莺蝉亦于此时静默。
孟离，嚣张！
“林中本静，何来鸦鸣？”
淡淡的声音响起，众人随声而望，月袍青冠飘然若仙。
刘浓单手负立在亭边，眯眼斜视孟离，冷声再道：“祖茂荫乃应我华亭刘氏邀约，有何不可？”
再静，将生事端！
众人皆惊！华亭刘氏非同吴县桥氏，虽一样同属独木一枝。可谁人不知其与陆氏、朱氏子弟交好，况且自其鹤鸣虎丘，声名遍播吴郡，便是三岁孩童亦知！岂可轻辱！再看向桥然与祖盛，两人齐齐向刘浓靠近一步，三人并排而列逼视孟离，这，这是……
李彦见势不对，悄迈两步，暗中知会孟离让其稍避。
谁知孟离自小受族人娇宠，称赞其颇有才名，亦是个心气傲慢之辈，其上次因故并未参予虎丘雅集，暗中对刘浓声名早有觊觎。
此时，听闻刘浓将他比作鸭雀，顿时傲气滋生，竟对李彦的示意充眼不视，踏前一步，挥麈笑道：“早闻华亭刘浓擅辩，今日既相逢渡口，孟离愿扫席以待，还望不吝赐教！”
咦！意欲借我出名？此地倒是极妙，适宜扬名……
刘浓自小周旋于名流，岂会不知他的想法，淡然笑道：“若孟郎君意欲如此，刘浓岂能不陪！既是孟郎君提议，便请则题以示谈端吧！”
言罢，命来福取来苇席，撩袍落座，看亦不看那孟离一眼。而桥然与祖盛亦命人抬来矮案，静坐于刘浓一侧。三人相互一笑，同心而待！
清谈！辩论！
听闻此言，亭内亭外围聚的人皆是眼睛一亮。纷纷命随从取来苇席、
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