莎拉手下的士兵增加到四千人，训练任务一下子加重了，骑士学院的训练场上，顿时挤满了人。
新来的士兵已经从卡兹那里知道了多恩城弩车的威力，可是训练场上，每天只有一次装弹射击表演，其余时间，这些士兵们只是枯燥地训练着上弦以及瞄准。
不过并没有人抱怨，用团长唐纳的话说，每一支被制造出来的弩箭，都应该被用来杀敌，而不是浪费在训练场上。
八月二十六日，草草训练三天之后，这支四千人的部队，在一百名黑甲骑士的保护下，离开多恩城。
这个时候，队伍中已经有整整一百五十台弩车了。
坐在囚车中的克利将军和吉尔弗雷，看到如此庞大的弩车队伍，脸色死白。
九月三日，这支队伍来到龚塔草原附近，与凯恩院长手下的两万多士兵会合。
军队驻扎一晚后，拔营出发。
九月十日晚，就在离科恩纳斯城只剩三天路程的时候，由于看守的大意，关押克利和吉尔弗雷的囚车被破坏，等到被发现的时候，两人已不知所踪。
卡兹团长为此暴跳如雷。
凯恩院长和德维斯提议，为了避免克利二人逃回荆棘大军，泄露军情，应连夜火速行军，赶在他们之前到达科恩纳斯，打敌人一个措手不及。
唐纳“深思熟虑”后，拒绝了他们的提议，理由是，弩车结构精密，千里奔袭恐怕会造成损坏。
凯恩等人没有办法，只能陪着唐纳继续慢吞吞地行军。
九月十二日晚，在距离科恩纳斯只剩一天的路程的地方，唐纳叫来恩里克斯，吩咐几句后，后者带着手下两名骑士脱离队伍而去。
接着，唐纳下令全军原地休息。
面对质疑，他的说法是，长途行军之后军队太过疲劳，应该恢复到最佳状态再接敌。
凯恩等人当然不同意他的看法，但没有人再出声反对。
……
九月十三日早，科恩纳斯城下，荆棘军队指挥营内。
“曼德尔将军！还是没有克利将军的消息。”传令士兵汇报道。
“好，你先下去吧。”曼德尔将军挥手示意，眼睛盯着面前的棋局，连头都没有抬。
曼德尔将军看上去五十岁左右，肩宽脸阔，典型的武将形象。
“曼德尔将军，好在战棋游戏未必能体现指挥军队的水平，否则，我一定要告诫爱德华陛下，剥夺您的指挥权。”克拉克法师一脸促狭地说道。
曼德尔将军突然伸手打乱棋局，笑着说道：“克拉克法师，您看，我并没有输。”
克拉克法师无所谓地笑笑，接着说道：“克利将军一直没有消息，您就不担心出现意外吗？”
“意外？能有什么意外？他是对我担任这次出征的大将军有意见。现在，我们在这里下下棋，破城的功劳就到手了，他却要去扫荡那些南方农民，怨气肯定更大了。我可不指望他老老实实给我汇报军情。”曼德尔将军冷笑着说道。
“奥斯顿脾气觉得很嘛。”
“我们可以打个赌，我赌他最多还能坚持五天。”曼德尔将军伸出一只手掌，得意地晃了晃。
“哈哈，我可不跟您赌。”克拉克笑着说道。曼德尔将军的家族是荆棘帝国的豪门，坐拥一省之地，经营上千年，而他自己七年前才从魔法大陆回来，虽然深得爱德华的赏识，但论财力是没法和曼德尔将军相提并论的。
两人正聊得火热的时候，营帐外突然混乱起来。
“克利将军，您！”卫兵的声音有些慌乱。
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