口径主炮（多为7-10英寸），装备了统一口径、倍径比的重型主炮，仅保留了用于防御轻型军舰的副炮。利用校射技术提高射击精度，数量越多的同倍径比大口径火炮进行齐射可以在远距离海战中有效的打击目标。
“无畏”号使用高功率的蒸汽轮机做动力。该舰是一种技术上具有革命性的战舰，成为现代战列舰的始祖，确立了其后达35年世界海军强国战列舰火炮与动力的基本模式，战列舰的火炮射程以及航行速度不断的大幅度的提高。
此类战列舰被统一概括为“无畏舰”。
在无畏号模式之前的战列舰被称作“前无畏舰”。
在主炮口径的划分上，英国海军装备英寸口径以上主炮的无畏舰，通常被称为“超无畏舰”，它的主炮炮塔都配备在舰体中心线上。
无畏号战列舰的出现，使当时各国海军现役的战列舰变得陈旧过时，各国开始建造这种采用了“全重型火炮”概念的无畏舰，以取代“前无畏舰”，引发了各海军强国海军军备的竞争，尤其是在第一次世界大战前，英国和德国海军围绕无畏舰的建造展开了海军造舰竞赛，其它国家也加入了进来。
1916年，日德兰海战，是无畏舰历史上最大规模的海战，无畏舰的辉煌时代达到顶峰。
第一次世界大战结束后，世界主要海军强国签订的《华盛顿海军条约》主要针对的就是此类战舰。
无畏级战列舰采用10门单一大口径主炮、蒸汽轮机动力、统一火控远程校射、全面重装甲防护，使当时各海军强国的上百艘各类型前无畏舰立马过时，对各国海军的影响不亚于20世纪后期核动力航母的下水。
在1903年意大利海军界已经提出，1904年美国海军曾要求国会拨款建造BB26“南卡罗来纳”级战列舰，拥有8门305毫米主炮，无奈在随后的两年中受到搁置。
1905年在现代海军发展史上是一个分水岭，这就是对马海战，此役总结了进入钢铁时代的海军技战术理论和战舰建造，并对20世纪前20年的海军发展产生了直接影响，“无畏”级的产生和此役是分不开的。
说到“无畏”级不能不提约翰·费舍尔爵士，1904年以现役上将军衔出任第一海务大臣，当时公认的炮术专家，皇家海军攻击至上的坚定支持者。
任职期间，以建设世界海域内无以匹敌的皇家海军为己任，坚定的推动了一系列改革。
在这种氛围下，1904年10月，由费舍尔牵头组成了一个委员会，其成员是他精心挑选的，目的是拿出一个新战列舰的设计方案。
很快，产生了初步方案，其中最为显著的特征就是统一的12主炮和21节航速。
由于受到当时英国造船厂的船坞和能
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