张四九怀着忐忑的心和李生、判官一起往庭院后面走。
过了二重院，迎面就是三开门的正厅。
厅内居中端坐一人，面若重枣，丹凤眼、卧蚕眉，身披金甲，外罩绿袍，颌下五绺长髯，无风自动。
“关圣帝君？”
张四九认出了那是关羽关云长，死后被道教奉为关圣帝君，为道门护法四圣之一。
“他怎么在这里？”
包龙星已经对张四九说过这里是地府，而关圣帝君既是道门护法，该在天界为神的，他怎么会跑到地府来？并且居中而坐，俨然主人，难道他是这次选拔新城隍的主考？
张四九想不明白。
除了关羽，厅内的左右两边还各自坐着四名考官，他们清一色的文官打扮，身披红锦袍，腰围蓝缎带，手持笏板，头戴乌纱，面容方正，不苟言笑。
这八人的身份地位显然比关羽低，张四九注意到他们虽然坐着，但只是臀部的一端轻轻接触椅面，并不敢整个坐下去。
“帝君、八位考官，李生和那人业已带到。”
说话之间，判官带着张四九和李生到了正厅门前的台阶上。判官冲里面回话，张四九见李生恭敬地低头，不敢直视，于是也学着他的样子低头。
“站到一旁！”距离门口最近、坐在右侧的考官起身，示意判官靠边。
“是。”判官答应一声，挪动脚步站到一旁。
说话的考官迈步走出正厅，来到张四九和李生的面前，“你们谁是李生！”
“小生是。”李生急忙冲着考官欠身，拱手示意。
考官微微点头，转而看向张四九，“你叫什么名字？”
“张四九！”张四九学着李生的样子欠身拱手。
考官沉声道：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。是你写的？”
“是。”张四九答应道。
“你的卷子上怎么连署名都没有，而且答卷也就只是这十六个字，却是为何？”
“这……”张四九一阵迟疑，心想自己怎么说，说不会作答，随便糊弄，时间不够，只能仓促交卷？
“这样是不是太没面子了？”
思来想去，张四九决定把话说得冠冕堂皇一些，道：“小生自知才疏学浅，内心惶恐，是以只写得十六个字，连姓名都不敢署，就交卷了。”
张四九的话化被动为主动，这样一来在别人听起来就像是他有自知之明，谦虚谨慎，不敢唐突试卷。
果然，考官听了张四九的话轻轻地点头，看起来很满意的样子。
“张四九！”这时一个厚重的声音从厅内传来。
张四九急忙抬头，就见张嘴的是关圣帝君。
“小生在！”张四九欠身道。
“你也不要妄自菲薄。”关圣帝君喃喃开口，对张四九道：“你的试卷上虽只有十六个字的作答，但在我看来，这十六个字比整篇的文章还要珍贵。”
张四九闻言一愣，心里顿
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