匣。
里面是一副新绘制的观音图，笔法不能说超，不过是街边小贩的水准，但难得在观音的眉目，多少有几分像太后。
而且，环绕在观音周围的莲花，每瓣不同，显然出自多人之手。
“难为你用心，”洪尚宫在潘宫正口中听过这事，可见是这几日才有的，“一会儿，你与我一道去清宁宫吧。”
程丹若瞧瞧她，恭顺垂首：“我不过是跑回腿，算不得什，还是请尚宫或者尚食献图吧。”
“噢？”洪尚宫量着下首的少女。
虽说人名义上，是姨母同外甥女，可双方既无血缘，也无情分。她对程丹若的照拂，也仅限于关照句，不让人磋磨。当然，无论是否为血亲，担了长辈的名分，就不可能真的不闻不问。
数月来，洪尚宫始终关注着内安乐堂。
一点一滴，拼凑起印象：多次治愈宫人，确实颇擅医术；教授女医理，大方又懂收买人心；御前奏对流畅，也有几分胆『色』；此次去惠元寺，潘宫正评价心有主张，虽然有些狷介，却也识大体……
眼下，好大一个机会，她却不在太后面前出头。反倒是让陶尚食争脸，弥补司膳的过失。
有点意。
“太后慈和，与无争。”洪尚宫问，“你真的不去？”
程丹若明白，这是在说太后远离后宫纷争，是个不错的大腿。
但她真的不去。
“多日不进安乐堂，若有时间，我还再去看看。”程丹若毫不犹豫，“请尚宫准许。”
见太后有什好的？跪皇帝是法，升职加薪都看这位板，跪就跪了，无缘无故再去跪太后，嫌自己膝盖太硬了吗？
洪尚宫深深地看向她：“那就随你吧。”
这孩，比她的更聪明。
姐夫收了一个好女儿啊，不过，怎就进宫来了呢？
中元节将近，宫里的气氛也随之变化。
宫人口中频繁谈起怪事，什巡夜时看见墙角火光明灭，走在路上，突然听到有人叫名字。年长的宫人免不了教训她们，鬼门将，这是替死鬼在找替身，千万不能答应，等等。
内安乐堂也接到了一些奇怪的病人。
“今儿早上，天才蒙蒙亮，我在这边清扫甬道，忽然感觉有人拍我肩膀，说‘借过’，我一扭头，连个人影都有。”小宦官唾沫横飞，“我扒衣服一看，您猜怎着，红了好大一片。”
“我师傅说，是鬼手印。您瞧。”他扯衣领，展示脖颈后的红印。
程丹若：“是痱。”
还有说在水边捞浮萍，忽然腰间一凉，感觉有阴风缠住自己，身体不受控制地往水中滑去，拽住水草才得以幸免。但回屋一看，腰间起了一片红疹。
程丹若：“蛇丹。”即带状疱疹。
如此林林总总，不一而足。
等到中元，宫人们便托请熟人，带一些祭品去西苑焚烧。注意，只能在西苑做法事时，才允许捎带些东西，宫廷里是严谨烧纸的。
而搭皇家的顺风车，是只有女官才有的殊荣。因此到了日，难免有熟人请托到跟前，哭着求着帮忙。
“是给我娘的，她活着的时候，我能尽一点孝心。”
“是给我全家的，都了。”
“给我娘和弟弟的……”
人人都有伤心事。
程丹若虽然不信鬼神，却也随大流烧了祭品。
十五的夜里，水陆道场的音传过宫墙，火光红透天边。
凄苦的心，被慢慢抚慰了。
次日，太阳照常升起，宫人们不约而同地说，再也有遇到过任何怪事。
百鬼得了供奉，满足地回到地下安眠，而阳间的人们继续生活，继续人间的悲欢离合。
就在这样的气氛中，一件盛事即将到来。
皇帝嫡出的荣安公主，要选驸马了。
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