叫她打开香案下的柜子，取出里面匣子。
片刻两件东西都摆在老夫人面前。
老夫人各看一眼，问：“可还记得的丽娘？”
妈子点头眼疑，不明其意。
老夫人手指佛头、匣盒解惑道：“这两件里面都是她的东西。”
“佛首泥胎内是她的骷髅头，匣盒内是她的人面发。”
妈子闻听诧然惊吓，退身两步盯看佛头匣盒，再顾看老夫人。
老夫人淡然说：“你不必怕，这桩人命官司不在你身上，是我指使他人加害。”
“杀死丽娘的那三个都已死。”
“你可知道是哪三个？”
妈子稳住心神，脑中闪过三人面相：“莫非是管家他们？”
“老夫人何故要杀丽娘？为何留下尸首？”
“不错。”
苏老夫人道：“我之所以要杀丽娘，是因一时恼怒。”
“丽娘来家六个月，与老爷私通数十次，怀子后东窗事发被我知晓。”
“我私下与她谈，给她个侧室名分。”
“她却不依，想要抬轿进门，名正言顺做妾室。”
“我怕这家丑传出去，有损我儿官声颜面，并没有依从她。”
“后，丽娘多番求老爷，还背后说我不是……”
“我思此女搅家不和，留着早晚是个祸患，便叫管家领人把她杀了，把头颅切下来予我，尸身埋在茶园下。”
“今日挖出来的瓷枕，便是丽娘之物。”
“管家就是用枕头杀的她，连同尸身一起埋在茶园。”
妈子听完解了疑惑，皱眉道：“那小娘皮好不知足，老夫人这般让她，她却得寸进尺。真是该杀！”
“还好今日茶园未曾挖开，不然尸身暴露，被在场官家看到，我家声誉就不保了。”
“官府若再追查，只怕……”
“这要多谢刘奉义。”
苏老夫人笑道：“此君必定是知道地下有尸，故不让再挖，让我家过几日平地。”
“这是为我家掩讳，保我儿官身，救我一家子。可比再造之恩。”
妈子点点头，其中之理她也明白。
说：“奉义真乃君子！”
“一旦事情败露，查得是老夫人指使杀害丽娘，苏家不止颜面不保，大爷的司理之职也做不成了。”
“司理主管狱讼刑罚，大爷若是不辞官，就要公堂审问老夫人。”
“‘儿子审母’这传到坊间不仅是闹笑话！”
“苏家多年积攒的名声片瓦无存，要被后世嘲笑，留下骂名。”
“嗯……”
老夫人点头指道：“就是这个理。今日告诉你这桩秘事，乃给我后世做个交代。”
“你是我从娘家带过来的，我最信你。”
“人常说‘不是不报，时候未到’。”
“如今我报应到了，该是抵命的时候，能保全名声而死，对我而言是善终。”
“我死后，你把佛头骷髅和匣中人面取出来，归个完整，让我儿把丽娘尸身挖出来，合在一起下葬。还她一个整尸。”
“后事就这些了，今夜我便吞金，你再伺候我一次，以后你我就阴阳两别了。”
那妈子闻言失声痛哭，扑到老夫人膝前。
禅室门口处，荀舫主、高二姐隐身藏形旁听。
看到这一幕，二姐道：“人之将死，其言也善。”
“苏氏虽是有罪，但其心为家。她有正室之德，却对事处置不当。”
“昔日只把丽娘送出府，也就无这些事了，偏因小颜面，而伤害性命。”
“若非世才帮他们掩讳，这一家人何止脸面不保……”
“《春秋》有云【为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳】。”
“此番世才为他家讳，真可谓‘善用心’。”
荀娘子转头步出正室，说：“有些事看似简单，实则不好办。”
“就像苏家之事，若用正直之法，必要挖开茶园，再追查后事……”
“如此一来，必会牵连苏家无罪之人……，他们岂不冤枉，岂无怨恨？”
“郎君为他们掩讳不在于遮罪，也不在保他们名声面子，而在于不让无罪者受牵累。”
“郎君要枕头，是在保里面的丽娘阴魂，保住她则不失正义。”
“以后她要报仇索命，自可去城隍处告状。”
“今日事，刘郎正义、仁义皆顾及到了，换作你我必有一失。”
说着二女驾风遁形，飞去通判府。
……
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