西域物产丰饶，以盛产各种名贵的香料和美酒著称于世。然而，匈人世居西域，向来与中原不睦，常年与中原王朝发生争战。

　　先帝在位时，匈人与齐国发生过几次争战，双方互有输赢，最后一次争战，以齐国大胜，匈人大败告终，匈人因此消停了十数年。

　　去年，匈人威逼西域各国与他结盟，听他号令，助他侵犯齐国边界。敦州太守贾宁上书，请朝廷再派官员去安抚西境诸国，瓦解联盟，使之不与匈人为伍。

　　萧子敬准奏，任命太常姜辉为敦州长史，率领一千人马，驻扎在离西域更近的小城克州，以克州为根据地，前往西域各国游说。

　　经过姜辉的游说，很快，康国和净国同意脱离匈人联盟，重新与齐国交好。康国和净国是除匈人外，西域势力最大的两个国家。这两个国家脱离了匈人联盟，匈人不敢在齐国边境过份招摇，齐国西境暂得安宁。

　　前些日子，匈人趁丁太后大丧，联合康国国王的异母弟杀死了康国国王，再合兵攻打克州，杀死了姜辉，严禁西域各国与齐国进行贸易往来。

　　净国国王害怕了，连忙向敦州太守求救。敦州太守贾宁再次上书朝廷，请求朝廷派兵攻打匈人，一为姜辉和康国国王报仇，二为再通西域。

　　萧子敬看过贾宁的奏章，眉头深锁。

　　仇不是那么好报的，西域也不是那么好通的。先前，与瑞瑞人征战、平炀人叛乱，加上这一年多来全国水患、旱灾不断，国库耗费巨大，若是再与匈人发生战争，能不能打赢多长时间能打赢需要多少粮草、军饷都是未知数。可若不打，只怕匈人今日求寸，明日要尺，最后要阳城。

　　战与不战，都是难题。

　　萧子敬几乎一夜未眠，第二天，他顶着两个黑眼圈去上朝，在朝堂上，就是否重开西域的问题，让大臣们提出各自的见解。

　　上次阳城水患过后，萧尚主动来找萧子敬要官做，理由是：他当富贵闲人当够了，从今往后，想当个为萧家社稷分忧解难的人。

　　经过阳城水患一事，萧子敬在萧尚身上看到了担当，萧尚一本正经地跟他说要为社稷分忧，他听了十分高兴，给了萧尚一个右光禄大夫的职位。

　　从此，萧尚每日上朝，从不偷懒。

　　今天听到萧子敬要大家研讨西域之事，萧尚给出了自己的意见，他部分赞同敦州太守的主张——重通西域，但却不主张派兵攻打匈人。

　　“哦”萧子敬问，“卿因何不主张攻打匈人”

　　萧尚躬身拱手道，“出兵报仇，莫如结交西域各国。西域各国好比匈人的左膀右臂，我们结交西域各国，好比斩断了匈人的左膀右臂。匈人失了左膀右臂，自然不敢来攻打我国，我们可以不费吹灰之力便得边境安宁，何乐而不为何况我朝现在府库不甚充实，粮草、军

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