弊病不是没有察觉，可是明远提出的解决方案，是通过教化百姓，让他们以自下而上的方式监督官吏，避免施政过程中发生错失——这种方案，却是身居百官之首的王安石不太能够接受的。
但无论如何，明远的名字算是在司马光和王安石两人心中都挂上号了。
而且明远和舅舅们一起编的那首童谣，也很快传遍了陕西。无论是寻常农户，还是普通手工业者小商人，大多明白了“青苗贷”是个什么，也了解了承担“青苗贷”之后，背上了什么样的责任。
据说这首童谣也传到了河东各路，具体效果如何，明远就不知道了。
而且这也和他没关系——
他就是来花钱的。
十月初，长安便下了第一场雪。
明远的生日便在这日。他早起先将舒氏娘子请至堂上，自己端正拜过了母亲。
舒氏娘子看不清明远的样子，可是她听了嘴甜的十二娘在一旁叨叨地形容兄长模样如何端正英俊，眼中含泪，却笑得合不拢嘴。
大早上的，薛绍彭就过来向明远道贺，还带了一堆贺礼送给明远，说是自家祖母命人为明远准备下的，末了又偷偷地向明远求了两盒明家特制的“牙膏”——最近天气转冷，家家户户开始用地炉和火盆，于是薛绍彭就又上火了。
到了傍晚，横渠门下的师兄弟们都顶风冒雪地来到明家道贺，一起唤他寿星公。
最为熟悉明家的自然是小师弟种师中，不用明远特别招呼，进屋就坐到了离明家“地炉”最近的地方，同时眼巴巴地望着明远，仿佛在问：明师兄家里今天有什么好吃的？
明远扬起嘴角一笑：“就瞧好了吧！”
不多时，胡四哥和阿关姐就各自端了几个怪模怪样的铜锅出来。
这些铜锅中间是一个用铜皮围起的圆柱形，里面堆着上好的银丝炭，圆柱形周围钉上铜皮，做成可以盛水的器皿。
当银丝炭被点燃，铜锅便开始发热。注入铜锅边缘一圈的清水就渐渐烧开了，表面泛起鱼鳞纹，随即开始翻滚。
“远之今日不会是请我们喝热水喝饱吧！”
一个同门开口说笑。
明远却只是微笑摇头，一如既往地卖关子。
少时阿关姐便托着一个大大的托盘，将一盘一盘的菜肴端了上来。大家一看，却全都是生的——
肥瘦相间的兔肉被阿关姐的好刀功片成了细细的薄片，红白搭配，煞是好看；豆腐被切得方方正正垒在一边，与水灵灵的白萝卜放在一起；这时节很少见的菘菜则为桌上添了一抹亮眼的绿色，这种蔬菜据说是长安京郊有温泉的地方才种得出来的……
“远之，”李复看得好奇，“这些是什么？”
他一向知道明远家中豪富，每次带到文庙的“便当盒”中都有层出不穷的美味，连他这个做师兄的有时候都看不过眼，想要
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